苎麻原产中国，在欧美被称为“中国草”，在日本被称为“南京麻”。十八世纪初期，中国苎麻就以“世界第一”的名牌商品独占国际市场。浙江台州、金华巨州等地是苎麻产区，种植苎麻历史悠久，农民利用田头地角，屋前屋后、丘陵山地种植苎麻。
　　一、苎麻的用途：
　　1、纤维的用途
　　（1）在各种麻类纤维中，苎麻纤维最长最细。纤维长度比最高级的棉花还要长二、三倍到六、七倍
　　（2）原麻脱胶精制后，纤维外观颜色洁白，有丝样光泽 。
　　（3）苎麻纤维构造中的空隙大，透气性好，传热快，吸水多而散湿快，所以穿麻织品具有凉爽感。
　　（4）苎麻纤维强力大而延伸度小。它的强力比棉花大七、八倍。
　　（5）苎麻纤维不容易受霉菌腐蚀和虫蛀，而且轻盈，同容积的棉布与苎麻布相比较，苎麻布轻百分之二十。
由于苎麻具有上述特点，所以苎麻纯纺及其混纺产品，具有独特的风格和用途，是人们理想的高级夏季衣着用料；同时，也是风格别致的高级春秋服装面料。还可制成精美的手帕、台布、餐巾、窗帘、蚊帐、沙发面布和室内装饰用布等，为其他纤维所不及。由于苎麻纤维十分坚韧，强力大而延伸度小，不易起霉和虫蛀，散热快和绝缘，所以适用于做渔网、航海用具、消防用带、防雨布和各种工业用缝线、卷尺、绽带、吊绳、钢索芯子、传动带、机翼布、轮胎衬布、电线包皮、降落伞绳等。就是鱼雷里面也少不了苎麻。苎麻纤维{梳麻工艺中落绵}或麻屑，可纺织床用毯子、地毯，制造高级纸张、人造丝原料、火药原料等。
　　2、叶、根、骨、壳的用途
苎麻叶是蛋白质含量较高、营养丰富的饲料。麻根含有“苎麻酸”的药用成份，有补阴、安胎、治产前产后心烦，以及治疔疮等作用。麻骨可作造纸原料，或制造可做家具和板壁等多种用途的纤维板。麻骨还可酿酒、制糖。麻壳可脱胶提取纤维，供纺织、造纸或修船填料之用。鲜麻皮上刮下的麻壳，可提取糠醛，而糠醛是化学工业的精炼溶液剂，又是树脂塑料。
　　二、苎麻的主要品种
　　1、芦竹青：芦竹青是从湖南引入，是一个中熟、高产、优质的品种。原麻细，青色，无锈脚，风斑少，纤维支数2000支左右。抗风性和耐渍性强。在土壤肥沃，有灌溉条件的地方种植，原麻产量较高。若肥、水条件跟不上，产量显著下降。芦竹青为中间型品种，根系入土深度中等，发蔸较快，植株生长整齐，上下粗细均匀，有效株多。刮麻时贯尖。麻骨绿白色。叶片卵圆形，深绿色；叶小而厚，叶面皱纹明显，叶缘锯齿浅；叶柄短，微红色，托叶、叶脉微红；幼叶棕红色，雌蕾淡红色。麻皮厚，鲜皮出麻率14-15%。
　　2、黑皮蔸：黑皮蔸是从广西引入。它是高产优质良种，具有纤维细软，青绿色，纤维支数2000支左右，抗旱性强，抗风性弱，发蔸慢，适应性强等特点。它在土壤深厚的土壤里栽种，萝卜根入土深，地下茎发达，龙头根粗壮。跑马根少，成蔸生长。在砂砾土及糠片土栽种，地下茎不发达，细而长，跑马根多，横向扩展大，入土较浅。茎生长期草青色，成熟期深褐色。苗期叶色紫红，生长期叶色深绿色，叶柄、叶脉、托叶紫红色，叶片皱纹多，雌花紫红色。
　　三、苎麻的栽培技术
　　1、栽麻时间
　　不论采用营养繁殖中的哪一种方法，一年四季都有可栽培。春栽一般在“惊蛰 ”节前后栽植为宜，夏栽一般在头麻收获后，“夏至”节左右栽麻，秋栽一般在二麻收获后栽植；冬栽一般在“立冬”到“小雪”。一般分蔸繁殖以春栽或冬栽较多 ，夏、秋栽麻较少，因为夏、秋栽麻容易遭受伏旱、秋旱，成活率低。采用脚麻繁殖的，在头、二麻收获前栽植为宜。切芽繁殖的，以头麻收获前，“小满”节左右栽植为宜。
　　2、栽麻密度
　　栽麻密度与产量有很大的关系。稀植的，满园慢，密植的，满园快。苎麻栽植的密度应根椐品种类型和土壤肥瘦来决定。发蔸快的品种 或土壤肥沃的，可以适当稀些，分蔸慢的品种或土壤肥力不高，可以栽得密些。根据各地试验结果和长期生产实践证明，丛生型{深根型}品种，分蔸繁殖的栽植密度每亩 1500～2000蔸为宜。散生型 {浅根型 }的品种以每亩1000～1500蔸为宜。如采用切芽繁殖的，栽植密度可以适当大些。为了提高第一、二年经济收益，栽植密度适当加大，第三年后每隔一蔸挖一蔸，减少麻蔸拥挤。切芽苗的栽植密度每亩3000～4000株，以宽行株单条植为宜。
　　3、栽植方式
　　新麻栽植方式有正方形、长方形、三角形或条栽几种。正方形栽麻，每蔸麻的营养面积均匀，但不便农事操作。长方形的优缺点恰恰和正方形相反，而三角形栽麻不但充分利用土地，改善通风透光条件，山坡地还可防止雨水冲刷，有利水土保持。因此，在丘陵山区坡地种麻，三角形栽麻是值得推广的一种方式。宽行单蔸条栽，也是比较好的一种方式，行距加宽到2.5尺左右，蔸距缩小到1尺以内，每穴放一条种根。由于行距加宽，有利于麻地通风透光，单蔸生长良好 ，故产量也较高 。还可利用宽行，第一年冬种绿肥，解决麻地农家肥料不足的困难。
　　4、栽植方法
　　栽麻有开穴或抽行二种方法。一般穴深或行沟深2～3寸到4～5寸。麻区群众说：“春洞{穴}两、三寸，麻蔸容易冲”，“冬洞{穴}四、五寸，保暖又保冻”。打穴有两种方法，即“船底穴”和“鸭扑穴”。打“船底穴”适合冬栽，一般在前茬作物的地里打一锄头宽，三、四寸深，象船底那样的穴，穴深底平。好处是保暖防冻，前作也不会受到损伤。打“鸭扑穴”适合春栽，穴要浅，两三寸左右，底要平。打“鸭扑穴”的好处是发芽快，不渍水。
开穴后，放种根或种苗。较粗的种根可用两根平放在穴；较小的种根，每穴放三根，种苗栽成一条线。放种时，芽子向上，根不露外，种根均匀散开，切忌挤压在一起。随后盖土，盖土层厚薄一致，用脚踏实，避免泥土下沉后渍水。宽行单蔸条栽的，行距宽、蔸距密，每隔七、八寸到一尺放一块种根，比一般每穴放二、三根种根的节省种根量一倍以上。
　　5、新麻管理
　　苎麻要高产，首先要加强新麻培育管理。在收割前作后，要立即中耕除草，清沟排水，查苗补蔸，追肥促苗。一般每亩追施水粪三十担左右，或化肥二十斤左右，提小苗，赶大苗。若需补蔸要选择种根大的补栽，并清沟降低地下水位，促进麻苗扎根。冬栽或春栽（分蔸繁殖），从幼苗出土到破杆要中耕除草 2～4 次，追肥2～3 次，中耕要求行间深（4～5寸），蔸边浅{2～3寸}，不伤麻根。追