洋麻以往是用做纸浆的代用品，是日本纸、墙纸和隔音纸的原料。目前它已成为春、夏季节的衣料。洋麻是木槿属植物科中的绿色品种，它是一年生的。洋麻的光合能力强，生长速度快，故它对二氧化碳的吸收率比通常的森林大4-5倍（在同一面积比的条件下）。洋麻作为一种环保优异的新颖非木材，人们对它给予很高的期望。然而它粗且硬，用做衣服还有很多课题需研究。该纤维含有较多空隙，故具有轻量、高吸水性，有光泽的特征。

　　日本大和纺公司提出将60%洋麻混纺的8支纱用做衬衣和茄克等。现已实现将30%洋麻混纺的20支纱和10%洋麻混纺的40支纱（聚酯50%、棉40%）来做衣料。今年五月份开始，大和纺公司已向市场试行性推出"红麻棉"的商品。该公司生产10-30支的纱线已用做毛巾之类的产品进一步探索。现在又进一步正在研究将它用来做制服、休闲服方面的探讨。目前已能开发50%洋麻混纺的商品。

　　日本东洋纺以洋麻用做衬衣作为本公司的首项产品，现它和日本公司共同合作，开发了5%混纺的30支数纱，将再生聚酯、棉、洋麻三者混合，已解决了强度问题。 明年春夏，根据投入的资金，衬衣的销售目标大致是一百万米（换算成衬衣是40-50万件）。洋麻作为一种生态素材、已放入学校的教材内容，社会各界对其优越性的认识也日益上升。今后将进一步开发更高比例的混纺率，更细支数的纱线，且提高手感，外观和物性稳定性诸方面的性能，从而进一步拓展洋麻素材的用途。