黄麻和红麻对自然条件的要求包括光照、温度、水分、土质和风五个方面:
(1)光照。黄麻和红麻在阳光照射下进行光合作用,以二氧化碳和水为原料合成碳水化合物,进而转化与自身生长繁殖所必需的各类有机物。只有阳光充足,光合作用旺盛,碳水化合物才能大量积累,纤维产量才高。
(2)温度。黄麻能在10℃~41℃范围内生活,其适宜生长温度为15℃~35℃,最适生长温度为25℃~35℃。长果种和圆果种黄麻自播种至工艺成熟所需有效积温分别为2500℃~2900℃和2700℃~3000℃;自播种至种子成熟则分别为3700℃~4000℃~4300℃。黄麻种子发芽的最低温度为14℃。因此,确定黄麻播种日期必须考虑地温是否满足种子发芽所需温度。
红麻能在10℃~45℃范围内生活,其适宜生长温度为15℃~34℃。自播种至工艺成熟期所需有效积温为2600℃~3000℃,至种子成熟期则为3000℃~3300℃。红麻种子可在5℃~35℃范围内发芽,但在20℃~30℃范围内发芽快,出苗齐。
(3)水分。黄麻生长期间对水分要求为528毫米以上,土壤含水量为田间持水量的确80%以上时生长最好,一般要求年降雨量在1000毫米以上,最好是中后期分布较多。红麻生长期间要求降雨量不少于500毫米,其中6~8月份不少于350毫米。土壤含水量为田间持水量的80%以上,有利于红麻旺盛生长。
(4)土壤。种植黄麻的土壤,以土层深厚、富含有机质和氮素,ph6.5~7.0,排水良好的沙壤土为宜。红麻根系发达,入土较深,对土壤条件要求不严,适宜在ph6~8的土壤中生长。在黄壤、红壤、低洼地、河洲滩地、盐碱地上均可种植红麻。
(5)风。无论是黄麻还是红麻,微风对其生长均有益处,但5级以上风力不仅影响生长,而且导致产生风斑,甚至倒伏,从而影响纤维质量和产量。